MikeCaptain

• 作者：麦克船长（钟超）
• 微信：sinosuperman

写在前面

今天我们来聊聊延迟满足（Delayed Gratification）和即时满足（Instant Gratification）。

1、儿童时期的延迟满足

棉花糖实验

聊到延迟满足，就必须提到沃尔特·米歇尔教授（Walter Mischel）的「棉花糖实验」。在 1960 年时， 米歇尔教授对美国斯坦福大学宾恩幼儿园 600 名 4~6 岁的儿童进行了测试：小朋友们可以选择桌上的棉花糖、奥利奥饼干或椒盐脆饼，然后可以立即吃掉，或者等一会儿再吃。如果等一会儿的话，会得到奖励。

研究发现不同的小朋友有不同的表现，平均延迟时间为 15~20 分钟，有些小朋友延迟时间很短，有的则比较长。而 20 多年以后米歇尔教授追踪实验当年的小朋友们，发现延迟时间与学业成功存在正相关性。

而今天我想更多地从我自身的感受来看，在不同方面的延迟满足或即时满足，可能是幼儿时期就有的，也可以是成年后习得或改变的。但无论何时，我们都应该对此报以重视。

先讲两个我自己的例子吧。

黑加仑零食

我有一个哥哥。在我还没有上学的时候，父母每隔一段时间会给我们购买很多零食，买什么也是我们自己决定的。回到家里，我和哥哥会共同决策，给这些零食按照好吃程度排个序。其中没吃过的零食，就靠我们推测。排好之后，倒序来吃，也就是先从好吃程度最低的零食开始。一直印象很深刻，有一个黑加仑口味的零食，在某次排序中，拔得头筹，但是最后发现它并没有想象中好吃。

暑假作业

另一个故事，也是来自于我和我哥哥，不过不同于上一个例子，这次我们俩有了不一样的表现。

记得刚上小学的时候，寒暑假里，我都是先把所有作业做完，再开始玩的。尤其印象深刻的是，炎热的夏天里，我坐着小板凳，在床边写暑假作业，非常有画面感。而忘记是从哪年开始，哥哥在假期开始后，带着我先玩，我才跟他学会了「原来还可以先玩」。

延迟满足的背后，是意志力/自控力

「黑加仑零食」和「暑假作业」都是我很小的时候，延迟满足的例子，而且基本来自于主动选择延迟满足。

从相对没有那么好吃的零食开始，一直吃到最好吃的零食，整个过程的体验，是越来越美妙，充满期待的。而如果反过来，则会对后面的零食，越来越没有兴趣。最后结果就是某些零食，一直到过了保质期，也不会被吃掉。

暑假里如果先玩个痛快，最后赶作业，其实前面玩的就不够放松。而如果先把作业做完，就可以彻彻底底地疯到开学，100% 的放松状态。

如果考虑到婴幼儿时期的家庭教育，或有影响，那么也不能说延迟满足就是可以先天具备的。但是先天还是后天并不是我们讨论的重点，本文也不是学术论文。

延迟满足的根本，其实是自控力/意志力。和前面提到的米歇尔教授一样，另一位来自斯坦福大学的心理学家凯利·麦格尼格尔（Kelly McGonigal），她有一本书叫《意志力》，也有译作《自控力》。按我的理解，自控力就像重力势能，从自控力很低的状态想爬坡到高自控力状态，需要克服很多，而反过来却轻而易举。

因此对于自控力，需要长期的刻意练习形成，并且不能轻易打破。只有在高自控力下，才能形成对满足感的延迟有很强的掌控能力。

那么问个更根本的问题：延迟满足，确定是好于即时满足吗？

2、快乐理论，挑战延迟满足

记得中学时，听老师讲过一个关于「烂苹果」的小故事，给我的延迟满足习惯带来了极大的挑战。

烂苹果

有一个中国老太太，和一个某国老太太（忘记是哪国了），各买了一箱苹果。一开始都有个别几个，没那么新鲜，有一点点要烂了的样子。中国老太太比较会过日子，都是先挑烂的吃。而外国老太太会享受，先挑好的吃。

于是，中国老太太几乎每次都在吃烂苹果，因为随着时间的推移，原来新鲜的也开始变烂了。而外国老太太，先把好苹果吃完了，那些一点点烂的苹果，后来就烂得很严重，干脆就扔了。

结果就是，中国老太太吃了大量的烂苹果，而外国老太太虽然扔了一些苹果，但她吃掉的都是好苹果。由此引申说中国人在很多事情上都是在吃烂苹果。

当时年纪小，对这类很 SB 的瞎编故事，还缺乏足够的反驳意识，尤其是这种中国、外国的夹杂民族自卑感的瞎编故事。但确实给我留下了深刻印象，以至于我会去想：是不是我周末回家，可以先打两天红色警戒和扫雷，周日晚上再赶作业？

快乐理论

从「烂苹果」的故事里，我们可以引申出一个「快乐理论」。如果用快乐值，来衡量收益，并且认为苹果随着时间推移会逐渐变烂，那么先吃烂苹果的快乐值，始终与烂苹果关联。而先吃好苹果，最后的烂苹果全部扔掉，则快乐值都与好苹果关联。

唯一区别是数量，比如可能前者吃了 10 个烂苹果，后者吃了 5 个好苹果。每次平均快乐收益，必然是前者更高。

但这个理论角度对吗？

3、我们应该在哪个范畴内讨论「延迟满足」？

休闲娱乐，和完成任务，是完全不同的范畴。对于前者来说，其实没什么好讨论的，我们应该关注与后者。

完成任务，关联着学习、工作、创业等等。这些是我们人生过程的基石。所以「烂苹果」引出的「快乐理论」，我们没必要去深入讨论对错，起码从「范畴」上来看，就已经错误了。

仅有正反馈刺激的奶头乐

而「完成任务」并不像「吃」那么本能，它需要我们去克服困难、主动思考、建立方法，过程中会遭遇负反馈与正反馈。而吃，在大多数情况下，仅有正反馈。

而仅有正反馈的事儿，如果我们持续做它，就会进入奶头乐的陷阱。典型的奶头乐，比如刷短视频、打游戏。因为它们有持续快速的正反馈，没有负反馈，所以它们本身就是「满足」，而我们应该做的是，在大尺度的讨论范畴中学会延迟它们。或者那些混杂正反馈与负反馈的事务，我们要学会延迟那些仅有正反馈的局部。

延迟满足重在顺序，而非时间

因此，我们讨论到这里就很明显发现，延迟满足的核心是「顺序」而非「时间」。而有的言论甚至愚昧地解读为「拖延」、「不能把握机会」，这就是理解错误了。

将仅有正反馈、靠本能即可驱动的事情，优先级排低。而把存在负反馈但又很重要的事情，优先级排高。

4、常见的延迟满足与即时满足

初阶对手 vs 浅度延迟满足

常见的即时满足，需要我们去延迟的，有这些：

• 睡懒觉

• 过量饮食

• 玩游戏/刷短视频等手机、PC 娱乐内容

• 冲动情绪

• 炫耀（粗俗说就是装B）

……

这些显而易见属于即时满足的事情，如果我们放着重要事情不做，而先干这些，其实我们会很自然地产生负罪感。所以这些事情只是初阶的延迟满足对手。

初阶对手，基本都是完全处于我们本能，来满足我们的及时行乐。

中阶对手 vs 中度延迟满足

稍高级的对手，是那些并不那么明显的，比如下面这些。

• 在家边看电视/视频，边学习/工作

• 依赖二手知识，而怠于一手知识

• 刷知乎、行业资讯 APP

……

例子会有很多，我们仅稍微说下这三个。

我们来看看「在家边看电视/视频，边学习/工作」。你确实在学习/工作，但是你的专注度会极大的降低。而事后你回顾，还很可能认为「我学习了一个下午啊」，其实是你看了一个下午视频，捎带着学习/工作了一下。

再来看第二个，什么是「二手知识」呢？就是那些把严重简化、略化的专业知识或内容，比如《10 分钟读懂 XXX》，比如用网红化的视频来讲一个原本需要下功夫的专业内容。看罗振宇《时间的朋友》跨年演讲、参加混沌大学的班级学习、报名朋友圈裂变分享的学习课程…… 这些都是二手知识。二手知识的危害是，你缺乏系统性学习与思考，而把学习和思考给综艺化、娱乐化、浅显化了。

刷知乎，会给你一种错觉：你也是精英人群（起码和他们混一个社区的）。刷行业资讯 APP（比如 36 氪、虎嗅这类），也会给你一种错觉：你也是创投达人、专业人士（起码是跟他们混在同一个平台的）。这些错觉，会让你对自我身份认知出现偏差，获得一种虚无的满足感。

高阶对手 vs 深度延迟满足

有些延迟满足，是更深层、更高阶的。面对的对手，也是更高阶的。

高阶对手的特点，是伪装成很正确的样子，实则对于已经进阶到高阶排位赛的你来说，会是更危险的敌人。

我这里就说一个影响很大的：

* 急于行动

其实当代年轻人，勤奋程度大多没有问题。但是过于勤奋，可能会形成急于行动的坏习惯。

对于执行力差的人，「先干再说」、「Just Do It」是很好的激励口号。但是对于执行力已经很优秀的人，「三思而后行」反而成了更重要的事。

对于行动力强的人来说，行动本身甚至可以给他带来快感。而这快感，恰恰就是一种「正反馈的满足感」，如果形成了对这种满足感的过度依赖，那么「行动」本身，就成了我们应该着力去延迟的满足，以避免思考上的「武断」，或行动上的「鲁莽」。

我们常听到的「战术的勤奋掩盖战略的懒惰」、「纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行」，这些激励式的口号，都容易让我们变为「急于行动」的暴躁老哥。

但是这两者也要注意平衡，如果矫枉过正，又会变成「过于纸上谈兵」的人。

5、延迟满足的驻留时长

延迟满足，并不是一个「是否」的选择问题，而是一个需量化衡量的能力指标。延迟满足能力的量化，就是延迟的驻留时长。

你在延迟驻留多久以后，就需要给予正反馈满足了？比如我们常看到「你再写完一页，我就让你玩 10 分钟」这样的家长教育小朋友的场景。这里「一页」就意味着一个驻留时长。

对于延迟满足能力强的人，也就是驻留时间非常长的人，他可能把全部工作全做完，甚至还能反复修改检查、打补丁、升级，再进入到正反馈满足阶段（休息或做其他事情）。而驻留时间短的人，可能做了 3 个小时，完成了一部分，他就要休息一下，娱乐一下。

这是表层的差别，更深层的差别在于心理层面。比如有的人对于情绪释放这种事儿，我曾经认识一个 19 岁当上大酒店的大堂经理的人，老板对其他员工宣传他 23 岁，是为了帮助他树立威信。而这个大堂经理，每隔一段时间就会到老板办公室来，跟老板发泄做情绪释放，而其他员工看到的，一直是一个没有情绪化的大堂经理。

这里面就体现出了延迟满足的驻留时间，以及驻留结束后的满足获得（情绪释放）。我们很难做到无限长，所以选择合理的满足获得方式，很重要。

而有的人，则能完全化解于无形，无论在商业谈判中的挑衅，还是下属的忤逆犯上，还是陌生人的出言不逊，他都能很好的自控、消解，这种人的驻留时间，某种意义上已经达到无限长了，也就是在某件事儿的延迟满足上已经做到完全内化了。

其他方面也与情绪控制类似，能将长驻留的延迟满足内化为习性，对自由就会有更大的掌控。自由是什么呢？就是我们常听到的那句「自由不是你想做什么就做什么，而是你不想做什么就不做什么」。而不想做什么就不做，除了面对外部的选择权，更多是面对自己的，而这恰恰就是长驻留的延迟满足。

后记

总结一下，面对不同的「对手」，我们要做到不同深度的延迟满足。而延迟满足的驻留时间，则量化了我们在相应深度上的延迟满足能力。有意培养，刻意练习，用延迟满足来帮助自我成长，是一个长期课题，我也在路上。

对于延迟满足的实操，如果日后我有更多梳理，会再行文。也期待与朋友们的讨论，欢迎添加我的个人微信号：sinosuperman 。